Panama: Overheidsrol in economische ontwikkeling
From Handelswijzer Midden-Amerika van de Koninklijke Nederlandse Ambassade te Costa Rica
De Panamese overheid voert een zeer actief beleid om buitenlandse investeringen aan te trekken, met name door het bieden van vele belastingvoordelen. De meest recentelijk aangenomen wet, Ley 41 uit 2007, maakt het aantrekkelijk voor multinationals hun regiokantoor in Panama te vestigen, maar zelfde soort wetten zijn er bijvoorbeeld voor exporterende bedrijven ((Ley 28 uit 1995 en Ley 26 uit 2001) en de toeristenindustrie (Ley 54 uit 1998). Door de OECD is Panama zelfs op de ´zwarte lijst´ van ´belastingparadijzen´ gezet.
De overheid heeft veel moeite gedaan de witwaspraktijken te bestrijden door het aannemen van verschillende wetgevingen in 2003, en met succes. Panama staat niet langer op de ´zwarte lijst´ van de Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI).
Verder zet de overheid zich actief in voor de ontwikkeling van de landbouw en richt zich met name op de kleine en middelgrote bedrijven middels een pakket van het beschikbaar stellen van technologie en het vergemakkelijken van de toegang tot krediet.
Een nieuw systeem van het uitschrijven van overheidstenders is sinds 2007 operatief. Middels een wet die in 2006 werd aangenomen zijn alle overheidsinstanties, mits de ACP, verplicht de nieuwe ´marktplaats´, panamacompra te gebruiken voor tenders van boven de USD 1.000. Het nieuwe systeem verhoogt niet alleen de efficientie maar ook de transparentie en zorgt voor meer vertrouwen onder de bevolking. Op de website is binnen een jaar ruim USD 750 miljoen aan publieke aanbestedingen verhandeld en werd er voor USD 40 miljoen aan directe besparingen gerealiseerd.
