Nicaragua: Betrekkingen met Nederland
From Handelswijzer Midden-Amerika
Het belangrijkste component van de bilaterale relatie betreft de ontwikkelingssamenwerking. Sinds de overwinning van de Sandinistische revolutie in 1979 heeft Nicaragua eerst vijf jaar wederopbouwhulp en vervolgens tot op heden aanzienlijke bilaterale steun ontvangen. In 2007 bedroeg de totale bijdrage ruim 29 en in 2008 rond 25,5 miljoen euro, inclusief algemene begrotingssteun. Na de ramp als gevolg van de orkaan Mitch bijvoorbeeld hebben de samenwerkende hulporganisaties in december 1998 rond de 23 miljoen euro ingezameld, welk bedrag door de toenmalige minister voor Ontwikkelingssamenwerking is verdubbeld. Verder heeft Nederland door het kwijtschelden van alle schulden en schuldendiensten in het recente verleden bijgedragen aan het verbeteren van de economische positie van Nicaragua. Van de 22 stedenbanden die tijdens het Sandinistisch bewind werden aangegaan zijn er tot op heden nog 17 actief. De steun wordt door de lokale partners zeer gewaardeerd. Bijna alle Nederlandse steden die deze banden onderhouden zijn verenigd in het Landelijk Beraad Stedenbanden Nederland-Nicaragua (LBSNN).
De belangstelling van het Nederlandse bedrijfsleven voor Nicaragua is nog beperkt, maar groeiende. De voornaamste producten die vanuit Nederland naar Nicaragua worden geëxporteerd zijn bereide voedingsmiddelen, geneesmiddelen en motoren. De export varieert en bedroeg in 2007 € 8,6 miljoen. De import vanuit Nicaragua betreft voornamelijk landbouwproducten, zoals koffie, en is de laatste jaren geleidelijk toegenomen tot € 7,7 miljoen in 2007. Ook de investeringsbetrekkingen zijn gering. Wel zijn grote (deels) Nederlandse multinationals aanwezig in Nicaragua (bijv. Heineken, Unilever en Shell).
In augustus 2000 is een Investerings Beschermings Overeenkomst (IBO) tussen Nicaragua en Nederland getekend. De Nicaraguaanse regering stimuleert actief buitenlandse investeringen; de loon- en landkosten zijn relatief laag en er is een groeiende vrijhandelszone.
