Guatemala: Betrekkingen met de Midden-Amerikaanse regio
From Handelswijzer Midden-Amerika
Het einde van de burgeroorlogen in Midden-Amerika heeft gezorgd voor de mogelijkheid tot regionale integratie en samenwerking. Deze samenwerking richt zich vooral op de versterking van de gezamenlijke concurrentiepositie en de economische ontwikkeling van de regio. In 1993 richtten Guatemala, El Salvador, Nicaragua en Honduras (de zogenaamde "Groep van Vier" of de "Noordelijke Alliantie") een vrijhandelszone op. Hierdoor werken de douanes in deze regio, vooral aan de grens tussen Guatemala en El Salvador, steeds nauwer samen. Eind 2007 tekende de Centraal Amerikaanse regio een verdrag voor de totstandkoming van een douane unie.
Guatemala is ook betrokken bij het regionale initiatief Plan Puebla Panamá. Dit plan is voornamelijk gericht op infrastructuur, en werd in juni 2000 door acht staatshoofden van Midden-Amerika en Mexico gelanceerd. Vanaf 2007 zijn er onderhandelingen begonnen met de EU voor de totstandkoming van een Associatieakkoord tussen de Midden-Amerikaanse regio en de Europese Unie.
De VS is de belangrijkste handelspartner van Midden-Amerika (en Guatemala). Als voorwaarde voor de start van de onderhandelingen wat betreft een vrijhandelsverdrag tussen de VS en de Midden-Amerikaanse landen (DR-CAFTA), eiste de VS in 2002 dat de Midden-Amerikaanse regio eerst tot een aanzienlijk niveau van regionale integratie zou komen. Sinds de eis van de VS hebben de Midden-Amerikaanse landen resultaten behaald met betrekking tot het afschaffen van lokale handelsbelemmerende maatregelen en het bepalen van een gemeenschappelijk maximum importtarief. Op 5 augustus 2005 werd dit vrijhandelsverdragDR-CAFTA tussen Midden-Amerika en de VS door Guatemala geratificeerd.
