El Salvador: Betrekkingen met de Midden-Amerikaanse regio
From Handelswijzer Midden-Amerika
El Salvador speelt een actieve rol binnen de Midden-Amerikaanse politiek. Zo kwam in 1951 op initiatief van El Salvador de organisatie van Midden-Amerikaanse staten, ODECA, tot stand. In 1960 werd met de daartoe behorende landen een Midden-Amerikaanse Gemeenschappelijke Markt (MCCA) opgericht, in 1964 een arbeidsraad voor het coördineren van de sociale politiek en in 1965 (met uitzondering van Costa Rica) een defensieraad ter bestrijding van "communistische agressie."
In 1993 werd tussen Guatemala, El Salvador, Nicaragua en Honduras (de zogenaamde Groep van Vier) een vrijhandelszone gecreëerd. Hierdoor werken de douanes in deze regio, vooral aan de grens tussen Guatemala en El Salvador, steeds nauwer samen. In 1998 heeft de groep een vrijhandelsverdrag (DR-CAFTA) met de Dominicaanse Republiek gesloten, dat in 2001 in werking is getreden. Daarnaast bevindt de Groep van Vier zich in onderhandeling met Chili voor verdere uitbreiding van de vrijhandelszone. El Salvador is tevens betrokken bij het regionale initiatief Plan Puebla-Panamá (voornamelijk gericht op infrastructuur), dat in juni 2000 door acht staatshoofden van Midden-Amerika en Mexico werd gelanceerd.
Vanaf 2007 zijn er begonnen met de EU voor de totstandkoming van een Associatieakkoord tussen de Midden-Amerikaanse regio en de Europese Unie. Klik hier voor meer informatie.
De VS is de belangrijkste handelspartner van El Salvador (ongveer 60% van de export en bijna 40% van de import). Als voorwaarde voor de start van onderhandelingen van een vrijhandelsverdrag tussen de VS en de Midden-Amerikaanse landen, werd in 2002 door de VS geëist dat de Midden-Amerikaanse regio tot een bevredigend niveau van regionale integratie diende te zijn gekomen. Reeds sinds de jaren zestig zijn door de Midden-Amerikaanse landen verschillende initiatieven op het gebied van economische integratie van de regio van start gegaan. Sinds de eis van de VS hebben de Midden-Amerikaanse landen resultaten behaald met betrekking tot het afschaffen van lokale handelsbelemmerende maatregelen en het bepalen van een gemeenschappelijk maximum importtarief. Begin 2003 toonde de VS zich tevreden over de veranderingen die gedurende 2002 in de regio waren bereikt, waarna gestart werd met de onderhandelingen voor het vrijhandelsverdrag (DR-CAFTA). Op 17 december 2004 is het vrijhandelsverdrag DR-CAFTA tussen Midden-Amerika en de VS door El Salvador geratificeerd. Per 1 maart 2006 is dit verdrag in werking getreden voor El Salvador.
Daarnaast is El Salvador lid van de VN, de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), de Centraal-Amerikaanse Gemeenschappelijke Markt (CACM), het Centraal-Amerikaanse Parlement (PARLACEN) en het Centraal- Amerikaanse Integratie Systeem (SICA), het Centraal-Amerikaanse Economische Integratie Systeem (SIECA), het Latijns-Amerikaanse Economisch Systeem (SELA), de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), het Internationaal Monetair Fonds (IMF), de Wereldbank, en de Mondiale Organisatie voor Intellectueel Eigendomsrecht (WIPO). Tevens heeft El Salvador vertegenwoordiging bij de Wereld Handelsorganisatie (WTO).
