Costa Rica: Betrekkingen met de Verenigde Staten
From Handelswijzer Midden-Amerika
Het Dominican Republic – Central American Free Trade Agreement (DR-Cafta), waardoor een vrijhandelszone zal ontstaan van meer dan 36 miljoen inwoners, werd in 2005 onderhandeld. Inmiddels is het door alle betrokken landen ondertekend (in Costa Rica vond in oktober 2007 een referendum plaats over dit onderwerp, met positief resultaat). Een van de belangrijkste gevolgen van de ratificatie van DR-Cafta zal zijn dat de telecommunicatiemarkt en de verzekeringsmarkt geleidelijk worden opengesteld voor concurrentie. Thans beheren staatsmonopolies Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) en Instituto Nacional de Seguros (INS) deze markten. Voor een volledig overzicht van de DR-CAFTA handelsverdragen en samenvattingen, zie de Office of the United States Trade Representative.
Voor Costa Rica - en andere landen in de regio - zijn de Verenigde Staten veruit de belangrijkste handelspartner. De im- en exportcijfers zijn de afgelopen jaren geleidelijk gestegen en de verwachting is dat deze ontwikkeling, in termen van absolute cijfers, zich doorzet, zeker als DR-Cafta in werking treedt. De VS is tevens de grootste investeerder in het land met US$ 524,9 miljoen (80% totale DBI). Een aantal grote bedrijven in met name de ICT sector heeft haar weg naar Costa Rica gevonden.
Sinds 1999 wordt er tijdens bijeenkomsten van Latijns Amerikaanse landen en de VS gesproken over de totstandkoming van een vrijhandelszone tussen Noord- en Latijns Amerika. Tijdens de top in Argentinië in november 2005 bleek de verdeeldheid tussen de Latijns Amerikaanse landen over een Free Trade for the Americas (FTAA) groot en lijkt het er nog altijd niet op dat een vrijhandelsverdrag voor het hele continent snel tot stand zal komen.
