Costa Rica: Betrekkingen met Nederland
From Handelswijzer Midden-Amerika van de Koninklijke Nederlandse Ambassade te Costa Rica
In 2002 vierden Costa Rica en Nederland 150 jaar officiële diplomatieke en handelsbetrekkingen. Na de afscheiding van Midden-Amerika van het Spaanse rijk in 1821 ontstond in 1838 Costa Rica als zelfstandige natie. Nederland was, na Spanje, het tweede land dat de soevereiniteit van Costa Rica erkende en opende daarmee de weg voor diplomatieke- en handelsbetrekkingen. Deze betrekkingen werden officieel bekrachtigd door de ondertekening van het Molina – Testa Verdrag op 12 juli 1852 te Washington (VS).
De banden tussen Costa Rica en Nederland zijn lang van formele aard geweest en beide landen zagen weinig belang in een intensivering van de handelsbetrekkingen. Nederland concentreerde zich in de 19e eeuw met name op haar koloniën en Costa Rica, wat Europa betreft, op het Verenigd Koninkrijk.
De economische groei van Midden-Amerika in de jaren zeventig en de daarmee gepaard gaande sociale onrust zorgde voor een toename in de aandacht vanuit Europa. Costa Rica, dat als enige land in de regio een politiek stabiel klimaat wist te onderhouden, werd gekozen als standplaats voor de Nederlands – Midden-Amerikaanse betrekkingen. Het land ondervond weliswaar grote economische problemen, maar de stabiliteit en rust die er heerste (in vergelijking met andere landen in de regio), maakte het bij uitstek geschikt als uitvalsbasis voor Nederlandse belangen in Midden-Amerika. Nadat zich in de jaren vijftig reeds enkele grote Nederlandse bedrijven in Costa Rica hadden gevestigd (Shell, Philips, Ceteco, Unilever, KLM), ontstond aan het einde van de jaren zeventig een interesse in de mogelijkheden binnen de landbouwsector, met de nadruk op de bloemen- en plantenteelt. Yuca’s en varens werden in toenemende mate naar Nederland geëxporteerd, een ontwikkeling die zich in de jaren negentig onder invloed van verbeteringen in het transport en de koeling doorzette. Een andere factor betrof de explosieve groei van de elektronica-industrie in Costa Rica. Met name de productie van computerchips heeft de economie bijzonder gestimuleerd.
Tussen Nederland en Costa Rica is op 21 mei 1999 een bilateraal verdrag inzake de bevordering en wederzijdse bescherming van investeringen (IBO) gesloten. Na ratificatie in beide landen is dit verdrag op 1 juli 2001 in werking getreden. De IBO is van toepassing op alle vermogensbestanddelen, waaronder roerende en onroerende zaken, rechten ontleend aan aandelen, obligaties en andere belangen in ondernemingen en joint ventures, aanspraken op geld, rechten voortvloeiend uit intellectuele eigendom, technische werkwijzen, goodwill en know-how en rechten verleend krachtens publiekrecht zoals exploratie en ontginningsrechten.
De import vanuit Costa Rica is de afgelopen jaren sterk gestegen terwijl de export ongeveer gelijk bleef; in 2001 werd er voor US$275 miljoen ingevoerd terwijl dit in 2006 bijna was verdubbeld tot US$502 miljoen. Hierbij dient te worden vermeld dat Nederland voor een groot gedeelte als doorvoerplaats geldt. Klik hier voor een volledig overzicht van de handelscijfers Nederland - Costa Rica 2004-2007.
